第一章 开始与决意

他的衣服就破破烂烂的了，再加上刚刚呕吐过，现在的模样一定非常不堪。在吃东西的时候他就隐约听见河流的声音，想要去梳洗一下，没想到女孩先帮自己说出来了。

    两人一起往河边走去。一开始姜炎还需要女孩搀扶，不过在吃过水果后，他明显感觉到自己体能正在恢复，一段路后就可以自己走了。

    周围依旧是绿树成荫、鸟语花香，但一种奇怪的感觉开始萦绕在姜炎心中——在逃难生活中练就的敏感告诉他，除了自己与女孩外附近没有其他人类或动物的气息，就连鸟儿也是只闻其声不见其影。

    难道死去的人都集中到了某处？这里只是天堂的郊区吗？她就是来送我去集中的吗……各种各样的想法在姜炎的心中掠过。不过姜炎还是决定等洗过脸后再问女孩。虽然对方可能不介意，但他还是想尽量提升一下自己的形象，不能太过失礼。

    河流离营地不足百米，宽阔又湍急。

    姜炎向女孩点头示意后，小跑到河边，发现自己的样子起码人模人样，没像溺水的人那样青黑浮肿。他把头整个泡进水里，隐隐约约的，一丝奇妙的感觉又触动了他的心思，不过很快就被清凉的水流冲走。

    人都已经死了，就别多想了。姜炎拍了拍脸又多冲了几次，让自己不要再胡思乱想。

    洗完后，姜炎发现女孩在河流更上方拿着一个木水壶装水。他能确定自己并没见到过这个水壶。

    这点小事又没什么，如果是天使，能变点东西出来不是很正常吗。姜炎越发责怪自己那疑神疑鬼的神经质了。

    但每向女孩走近一步，思绪就会自动地跳进姜炎的脑中。

    坠河、死亡、天堂、水、女孩、天使、呕吐、女孩、娇弱、水果、动物、河边、水、水壶……一个会感到痛苦的天堂、一个需要进食的天堂、一位娇弱的天使……越想，姜炎觉得自己所处的地方与他认知里的天堂差距越远。一切都太像了，他的遭遇与穿越被救的人太像了！

    但还是有奇怪的地方。这样的想法支持着姜炎去相信自己就在天堂而不是穿越到了别的地方。他不能接受只有自己去了一个安全的地方。如果还活着，他就得活在地球，然后要么死要么消灭那些怪物。穿越这样窝囊的结果他绝对不能接受。

    还没等姜炎从思绪中脱出，他已经来到了女孩身边。就像要给他致命一击一样，女孩站了起来，手中的水壶突然消失，然后毕恭毕敬而又认真地说道：“我叫缇娅，缇娅?赫菲斯，赫菲斯家族之女，是一名炼金术士。”

    被缇娅的自我介绍给打击的姜炎感到脑袋一片空白。他忘记了接下来该轮到他介绍自己，反而在口中重复了缇娅的话，半提问半自言自语地说：“缇娅？赫菲斯家族？炼金术士？难道这里真的不是地球吗？”

    缇娅摇摇头反问道：“这里是地球啊，除了地球还能是其它地方吗？”

    “你说的是真的吗？那这里是哪里？中国在哪个方向？”看到一丝曙光的姜炎激动地突然抓住了缇娅的手。

    “请您冷静点。”可能是姜炎用的力气太大，突然被抓的缇娅拼命地想甩开姜炎的手却没有用，声音里已经带了点哭腔。

    意识到自己做错的姜炎连忙缩回手来。被松开的缇娅立刻把手抱在胸前。看到她那副受惊的可怜样子，姜炎真的很后悔。他赶紧弯腰抱歉：“真的很对不起，我太激动了。”

    似乎是感受到姜炎的真诚，缇娅说：“嗯。我能理解你的激动。但我也是遇难者，我也不知道这里是哪里，还有你说的中国是什么地方？”

    这下子把姜炎搞糊涂了。在地球却不认识中国？能听能说中文却不认识中国？这太奇怪了。而且缇娅说自己也是遇难者。他需要好好地询问这是什么情况，不过不能再像刚刚那样冲动和失礼了。

    “对不起，这是迟来的自我介绍，我叫姜炎，现年17岁，是一名高中生。中国是我的祖国。”

    “哦。我来自赫菲斯托斯，炼金之国。没有听说过您的祖国，真的很抱歉。”

    赫菲斯托斯，炼金之国，又是一些没听过的名字。姜炎想到。

    从缇娅的表现来看，姜炎感觉出她对出现她不认识的地名和他们能如此顺利的交流这两件事并不感到惊讶。他觉得继续追究地域跟语言不会得到什么结果，于是姜炎尝试改变了提问的方向。

    “冒昧地问一下，缇娅你是怎么遇难的？”

    姜炎本以为回答这类问题，缇娅会有点抗拒，不过她却很平常地说出来了：“赫菲斯家族是国内的贵族，有自己的封地。那天早上，许多由血肉构成的长着触手的巨大柱子突然出现在封地里。作为贵族的父亲带领着封地的子民前往首都避难，但途中又受到怪物的袭击，我的马车脱离了队伍。在追赶队伍的途中，我们又遇到了山贼。在仆人们奋战的时候，马车突然受到惊吓，带着我掉下了山崖，等我醒来后就在这里了。当我到河边取水的时候就发现了您。”

    说到这里，缇娅停顿了一下。像是下定了什么决心，她双手紧握，向姜炎恳求道：“虽然我知道这要求很不合理，但能请您帮助我回去吗？”

    姜炎没想到缇娅也有这样的身世。他很感慨缇娅的坚强，遇到这样的情况非但没有哭泣，不止救下了自己，现在还抱有回去的希望。相较之下，自己真的太窝囊了，情绪这么容易波动，还对救命恩人这么失礼。

    不过从缇娅的话中，姜炎还是得到了很多有用的信息。

    缇娅提到自己是与马车一起从山崖掉落的，但附近即没有马车，也没有山。姜炎猜测这里也不是缇娅的地球。除此以外，缇娅她同样遇到了血肉巨柱也同样面临了应该会死的危机却活了下来。这两件事让姜炎确定了他们以及他们的经历有着很大的关联，现在发生的一切都不是偶然。即便他还不清楚他们目前所在的地方是不是地球，姜炎也觉得没关系了，因为他认为现在自己离真相变得更加接近了。只要找到这个真相，他就可以解决血肉巨柱，甚至可能拯救那些逝去的人。

    姜炎决定要向缇娅说明这些事情，然后找寻真相。

    “抱歉，要你回忆起这些。其实我也遇到那些怪物，最后跳到了河里，被你救了。我也不知道你的国家在哪里，又或是这里是哪里。但我觉得我们相遇并不是偶然，而是一个让我们找到灾难原因的机会。我会保护你直到找到真相，你愿意相信我吗？”

    “嗯，我相信你。”缇娅思考了一下后点点头。

    姜炎觉得缇娅已经发现自己其实并没有承诺帮助她回去这件事，但她还是答应了。而对自己说要保护她这一句只是希望她协助自己的场面话，缇娅却没有怀疑。她这样乖巧的样子联合自己之前的粗鲁和她的经历，让姜炎心生怜悯，不自觉地用手摸了摸缇娅的头，缇娅也没有反抗。

    对自己的动作有点不好意思，姜炎转向来时的方向说：“我答应你会将你平安送回的，你以后也别用敬语称呼我了，听着怪怪的。”然后又伸出手道：“咱们先回到营火那里去吧。”

    缇娅乖巧地握住姜炎的手说：“嗯。”

    感觉着手中的分量，姜炎决定把缇娅视作自己的亲人，自己的妹妹。他一定会保护好缇娅，就像父母对待自己那样，即便牺牲自我，也绝对要让她活下去。