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第233章 绕城骏马谁能借

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    令居城头,县卒们艰难地拉开弩弦,满矢瞄准外面,但对上的却是一张张惊慌失措的脸庞。

    逃难的小月氏人正不断涌来,有人冒失地靠近,却遭到了一阵攒射作为警告,他们只能站在扎在地上的箭羽之外,哀求地仰望着城上的护羌校尉。

    扶在女墙上,任弘感觉手心很凉。

    “怎么这么巧,我前脚才欲笼络收买小月氏,羌人后脚就袭击了他们,这究竟是意外?还是羌人欲提前折我外援?”

    冷静下来后,他认为黄羝羌的遭灾,和对小月氏的劫掠应是意外。

    赵充国说得好啊,羌人如流沙,难以预料其动向。各部强则分种为酋豪,弱则为人附落,更相抄暴,以力为雄,今天你抢我几百牲口,明天我夺你一些帐落,仇恨与混乱在数百个山谷中延续了千百年。

    这就是河湟,你永远不知道明天会发生什么。

    但畜产充足的煎巩羌也掺和进来,恐怕就有所蓄谋了。

    突发事件是照妖镜,是试金石,他这护羌校尉究竟是骡子是马,一试便知。

    连同手下人的能力高低,也要接受第一次考验。

    “西安侯,羌人动乱,现在最要紧的是保住令居县不失,决不能开城!”

    令居县令富昌的担忧不是没有道理,护羌校尉府之所以设在令居,就是因为此地地处要道,扼守金城、武威交通。

    令居县东边是“乌亭逆水”,也就是后世的甘肃庄浪河,南边为宽阔的河谷盆地,适宜屯田耕作。西北为乌鞘岭,众山环抱,高耸入云,巍峨险峻,一条蜿蜒道路穿过山岭与河水间的峡谷通向河西走廊。四十多年前,霍去病便带着万骑翻越这道天险,开始了对河西的征服。

    如今在令居城背后的河谷中,土垣烽燧一直延续到武威郡,毫不夸张地说,在金城,令居比郡府还重要,郡府丢了顶多丢金城,可若是令居失守,连河西四郡都会被危及,匈奴做梦都想要与羌人联合夹击狭长的走廊。

    “但也不能对羌人攻击小月氏坐视不管啊。”

    与令居县令持相反看法,长史董通国说道:“追究河湟诸部与大汉离心的原因,除了豪右官吏欺压勒索外,也是因为护羌校尉府对各部落恩信不厚,未能禁大欺小。”

    “眼下西安侯欲招揽小月氏为我所用,今因其迫急,以德怀之,岂不正妙?前几日校尉才说会庇护小月氏,如今彼辈却为羌人攻灭,河湟诸部,恐怕再无人愿意依靠官府,反正只是一些妇孺,不如开门纳之。”

    令居县令富昌一听急了:“董长史这是想用全县百姓的性命安危,来换取小月氏的首鼠两端么?想要开城,除非杀了我!”

    “富县令。”这时候,僵了许久的任弘终于出言了。

    富昌眼睛盯着任弘,郡县与护羌校尉府是两套平行的系统,富昌守土有责,心里打定主意,若是西安侯犯了糊涂,执意开城,富昌便要与之翻脸,让县卒们“请”他回护羌校尉府去冷静冷静了!

    却听任弘道:“派人召集青壮自带兵刃,来城头戍守,再叫县卒们将南门顶死,做好最坏打算。”

    这是不欲开门了么?富昌大喜,任弘却又道:“放下绳子,拽小月氏豪长支书上来说话。”

    令居县的城楼不高,支书抓着麻绳爬上来,双手被摩得破皮,却也顾不上疼,朝任弘再拜顿首:“请护羌校尉救救我部!”

    任弘却不急,问起支书详细经过来,比如袭击的过程,对岸的支赤胡儿真的全灭了?煎巩羌出了多少骑追杀他们。

    支书没敢瞒报:“光吾等看见的起码有三千骑,黄羝羌那边则不知道。”

    “你的部落有多少人马在抵御他们?”

    “千余骑,由我长子支屈大,次子支屈二带着,不知还能坚持多久。”支书忧心忡忡,他们是存是灭,全凭任弘了。

    煎巩羌精锐尽出,且不是简单的掠走牧团牲畜,而是欲灭之而后快,这起袭击恐怕谋划好些天了,绝非临时起意。

    “果然是针对我来的啊。”

    任弘心中了然,对富昌道:“富县令,我知道你守土有责,而我虽然秩禄更高,却没有权力开令居城。”

    “但让小月氏妇孺靠近城下,在羊马墙后暂避,这却是你我二人能决定的事。”

    所谓羊马墙,便是在主城墙外十步修筑的矮墙,四面壕内,去城十步,更立小隔城,厚六尺,高五尺,和平时期用以安置羊马牲畜,也为战时护城多了一道防线。

    不到万不得已,富昌也不愿同西安侯翻脸,小月氏人躲在羊马墙被,既能得到城头弩矢的保护,也不至于危及城内编户齐民。

    他立刻表示同意,叫县卒放下弓弩,而支书则如蒙大赦,招呼族人近前,老人和妇女带着孩子钻到羊马墙背后蹲下,当靠在这不及人高的矮墙上时,才感觉到了一丝安全。

    眼看族人陆续躲进羊马墙内,支书长舒了一口气,正欲再谢,任弘却止住了他。

    “支豪长,你留在城头上,安抚约束好汝部族众,勿要使其慌乱。”

    支书了然,这位君侯仍不太放心,要留他在城头做人质:”但我诸子和族中青壮还在被羌人追击围困……”

    “他们自有人去接应。”

    任弘点了自家司马的名:“张要离,去城北召集护羌校尉府麾下两百骑,准备好弓矢刀剑,准备随我出城!”

    “两百对三千?”

    张要离略为迟疑,心里想着两百人加上千余小月氏,能退三千羌虏么?但他没敢质疑。

    倒是方才意见相冲的县令富昌和长史董通国闻言,竟齐声劝诫道:“西安侯,千金之子坐不垂堂,羌虏或已反叛,万万不能出城啊。”

    “不出去,难道还要躲在城中,坐视他们追击小月氏到令居城下,耀武扬威不成?”

    任弘摇头道:“富县令,我丢得起这脸,我所持的节杖也丢不起。”

    “护羌校尉有监视羌人动向之责,如今煎巩羌欺压小月氏,还追着他们到县城周边,恐怕是想要试探我这新任护羌校尉的能耐,若我躲在城内不出,必为其所轻,今后内外羌人更不能制。”

    “更何况,若坐视羌人深入,周边十几个里闾的百姓怎么办?如今不只要接应小月氏,还要将羌人逼退才行,否则百姓在你我眼皮底下有了折损,事后恐怕连富县令也要被府君责备啊。你只管守好城池,他事勿问。”

    富昌讷讷不敢再劝,董通国、韩敢当、游熊猫、辛庆忌等却怕任弘出了意外,请命说愿意代他走这一趟,让任弘坐镇城头指挥即可。
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