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第二十三章 蔡家阿公返家来

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    王氏怀孕七个多月的时候,蔡斌终于在外头待够折返回家。也不知道他这一路都看了什么,

    回家以后的家庭见面会上,蔡斌绷着脸问完家里情况,竟然一反常态捋着胡子跟蔡平笑眯眯说道:“屯粮这个事,你办的多。原本我是没想这样的,最近看光景看,倒是为父的疏忽了。”

    蔡平赶紧束手,正要直接告诉阿公这也不是他的功劳。点子是小妹出的。可话没出口,就被阿婧和蔡斌一起瞪回去了:这话能说吗?你可是未来的家主。当着这么多人的面说出来,你让爹娘和你这个下任家主的面子往哪里放?

    蔡平被瞪的一个激灵,反应过来赶紧闭了嘴。

    等到训诫结束,发完礼物,蔡斌遣散了众人扶着王氏回房。一路上蔡斌一言不发,丝毫不见平日回家时的兴奋。

    王氏奇怪地问:“出什么事了?可是这趟出行不顺?”

    蔡斌面带忧郁地摇摇头:“进屋说。”

    王氏心里一个“咯噔”。等到了房中,蔡斌刚落脚,她就忍不住开口:“到底怎么了?”

    蔡斌给自己倒了杯茶,垂眸看着竹杯,失神好一会儿才声音低哑地说道:“文开……过世了。”

    王氏一惊:“什么时候的事?”

    蔡斌仰起头合了眼睛:“去年冬天。从咱们这儿离开不久就病倒了。没熬到年底就……我当时就该想到他身体有恙的。不然他怎么会大老远跑来,就为了看看儿妇?我该想到的呀……我那天应该多留他一阵,那样他就能见见咱们家阿媚了。”

    王氏微低下头,走上前,拢过自己夫君胳膊,柔声道:“生死有命,天意难违。郭公他……你也别太难过自责……”

    蔡斌不说话,王氏也不多言。

    等了好一会儿,当娘的才算想起什么一样问道:““郭公过世,那咱们和郭家的亲事……”

    “亲事照旧!要是郭家没了家主就退亲,那我蔡斌成什么人了?”

    王氏抿抿唇,有些担忧:“可郭家家主没了,他孩子又那么小。他们家家业由谁来担?”

    蔡斌挥挥手:“刘氏是个精干人。除了对孩子娇惯点儿,她可不像平常妇人一样软弱可欺。郭家有她在,倒不了。”

    “那孩子现在?”

    “守丧呢。听说文开去世前给他安排了颍川书院。等孝期一过,嘉儿就该去颍川书院读书了。这样也好。文开过世,嘉儿作为独子也该出去闯闯。留在家里长于妇人之手,难免见识浅薄。将来难成气候。”

    蔡斌说完想起什么,微垂了头,轻轻蹙了蹙眉。郭泰的突然去世让他有了一层忧虑:郭嘉从小聪明伶俐又淘气。原先有郭泰管着尚且能气走那么多位西席。现在郭泰没了,没人拘束他,他是不是会更加无法无天?万一跟人学坏怎么办?万一变成了斗鸡走狗的纨绔败家子怎么办?万一……。

    再说颍川书院声名颇盛,去那里读书的皆世家子弟、各方才子。年龄参差不齐,最少的也有十七八了。郭嘉就算守完孝去,那他也才十一啊。和这么一堆人处着,他能合群吗?他能跟人家聊到一起吗?

    未知一个接一个,撩的蔡斌心头惴惴。可是却一个字也不敢在王氏跟前提起。一来他了解王氏,郭嘉要是个不好的。王氏就是拼着蔡家名声不要,毁约退亲。也绝不会让阿媚嫁过去受罪。二来孩子还小,阿媚连自己许人了还都不知道。原本他想着等自己姑娘十来岁,情窦初开,又懵懵懂懂的时候告诉他呢。现在看……这事中间变数这么大,他是不是要好好观望几年,把这个时间再往推一推?

    蔡斌在这里兀自沉思,王氏却已经开始转移话题:“平儿这回办事我看着有些长进。男孩子长久拘在家里不好,,何况平儿将来要接你的摊子。不如明年,你带着平儿历练历练?”

    蔡斌沉吟片刻:“嗯,平儿十五了,也不小了。明年就让他跟着我出去吧。正好趁着在家这阵子给他找个年纪差不多的可靠副手。等将来我们这些人老了,他的心腹也能立刻顶上。”

    “可靠副手啊?李女家的倒是都知根知底。可她儿子只比阿媚大一岁。比平儿就差得多了些。再有的话,就是管家的二儿子了。那孩子原来到家里来过,你还记得吗?你看他怎么样?”

    蔡斌扭头:“你说的是管休?那孩子不错,十多岁,年纪合适。而且沉稳聪慧。有他在平儿左右帮衬着我们能省心不少。对了,这事你身子不方便,就不要亲去办了。等到时候让玉儿去跟管家媳妇说,就说平儿缺个伴读的,他们家要是明白事理,自然就知道该怎么办了。”

    “这个我自然晓得。”王氏点点头,转向蔡斌露出神秘一笑,“不过还有一个事得跟你说。”

    蔡斌被夫人动作弄得有些疑惑:“还有?什么事?”

    王氏弯了眼睛挨着蔡斌坐在榻上低声问:“你看倩儿那丫头怎么样?配咱们平儿合适吗?”

    蔡斌一下乐出声来:“你说这个呀?合适,怎么不合适呀?不合适我当年就不让瑶姬带着女儿来咱们家了。”

    王氏一愣,偏偏头很是怀疑:“你那会儿就打算好了?我不信。都没见你跟我说过。”

    蔡斌摆摆手解释:“倒也不是。只因当时去请瑶姬,先见到的是倩儿。觉得她小模样挺讨喜,而且进退有度,言辞条理。加上那次正好要去郭府给阿媚订亲。就临时起意,存了给平儿也订下一个观望的心思。不过平儿毕竟和阿媚不同。而且瑶姬那时才丧夫归家。贸然说这个,我怕被她误会。所以就只请了她们母女。让孩子们自己处着。成的话?咱们得一个知根知底的贤惠儿妇。不成的话,咱们赚一个亲似女儿的丫头,怎么都算美事一件。”

    王氏听后,等着蔡斌狠瞟他一眼,故意给泼冷水:“你倒想得长远。你怎么没想想倩儿的身世?”

    “身世?什么身世?你说倩儿跟着母亲被陈家大妇赶出来这事?这事对咱们家只好不坏呀。瑶姬外柔内刚,倩儿跟着母亲耳濡目染。对陈家之亲近能比的上和咱们家的亲近?陈家哪天真想召回陈家骨肉,那也得看倩儿自己怎么样了。你看她自小养在蔡家又要嫁到蔡家,娘家陈氏跟她没半分情分,真到时候,她能不一心为蔡家考虑?为平儿着想?平儿那性子,你也知道,这孩子心眼儿实,对人事上有些迷糊。倩儿伶俐,有她在平儿走不了歪路。瑶姬大家之名,声动颍川,做她女婿,咱们平儿不亏。”

    王氏本没打算反对这门亲。不过这会儿听蔡斌头头是道的一说,心里又开始别扭了:好么?你还想过这么些事?有你这样当阿公的?悄默声早就算计好,连坑都挖了,专门等着自家儿子往里跳呢!

    王氏嗔了他一眼,拉起蔡斌,推着他后背:“时候不早了。你赶了那么久的路,想必也累了。我身子不方便,你去玉儿那里歇着吧。”

    蔡斌一愣。抿嘴看着王氏,拿眼神控诉:你赶我?

    王氏故作不知,依旧轻轻推了推他:“我乏了。你明天再来。今天留你,当心被人闲话。”

    蔡斌这才皱了皱眉,抬起腿,心不甘情不愿地步出房门,一步三回头地往自己妾侍屋里走。留下厅内强撑的笑意厅内王氏望着他的背影眸光落寞,表情苦涩。
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